O União Frederiquense completará 16 anos de fundação no próximo dia 3 de agosto. Nesse período, o clube de Frederico Westphalen conquistou dois acessos ao Gauchão. Nas duas oportunidades, porém, permaneceu apenas uma temporada na elite, a última delas em 2022. Desde então, o Leão da Colina foi eliminado nas fases de mata-mata da Divisão de Acesso em 2023 e 2024, mas viveu sua pior campanha no ano passado. Entre as 15 equipes participantes, após a desistência do Futebol com Vida, terminou na 13ª colocação, com apenas dez pontos e uma vitória em 14 rodadas.
Após equilibrar as finanças, a direção acredita que poderá colher os frutos em 2026. Com um dos maiores investimentos da Série A-2, o objetivo é recolocar o clube na primeira divisão estadual pela terceira vez. Para isso, o presidente Vinícius Girardi, reeleito na última segunda-feira para mais dois anos de mandato, apostou no técnico Bruno Coutinho, que soma acessos na carreira por Monsoon e Inter de Santa Maria.
“O União entra esse ano com uma proposta mais arrojada de tentar brigar pelo acesso. A gente não sabe como vai performar, nenhuma equipe pode prometer vitória. […] O elenco montado, o time, a comissão técnica e a estrutura montada pelo União Frederiquense nos credenciam a eu poder dizer que nós entramos para tentar estar na briga pelo acesso”, disse o presidente em entrevista à Rádio Pelotense 99,5 FM.
Nos acessos conquistados pelo clube, os treinadores foram Rodrigo Bandeira, em 2014, atualmente no Bagé, e Daniel Franco, em 2021, hoje comandante do Pelotas.
Elenco depende do fim da Série D
Assim como Pelotas e outros clubes da Série A-2, o União Frederiquense ainda aguarda a chegada de jogadores que disputam a Série D. Entre eles estão quatro atletas do São Luiz: os goleiros Gabriel Oliveira, ex-Brasil, e Renan, o volante Guilherme Escuro e o meia Uesley Gaúcho. A equipe de Ijuí empatou o jogo de ida das oitavas de final contra o CSA e agora decide a classificação em Maceió.
Enquanto isso, o único goleiro treinando é o experiente Lúcio, de 36 anos, titular no primeiro acesso da história do clube.
A defesa também conta com outro veterano, o zagueiro Tairone, de 37 anos. No ataque, Luam Parede, Gabriel Rossetto e Dionathã aparecem entre os principais nomes do elenco. Uma das novidades é o japonês Ryuta Takahashi, de 21 anos. O meia-atacante chegou ao Brasil para atuar no Guarani de Campinas, disputou oito partidas pela equipe B e quatro pelo time principal. Depois, foi emprestado ao Pouso Alegre (MG), onde entrou em campo em oito jogos da Série D.
“Temos a expectativa de chegar a um mínimo de sete e um máximo de dez atletas ainda para compor o elenco, atletas de muita qualidade. Essa é a expectativa nos próximos dias”, afirmou o presidente.
Reestruturação do clube
A campanha ruim na temporada passada foi consequência da redução dos investimentos em meio à crise financeira enfrentada pelo clube em 2024. Segundo Vinícius Girardi, o rápido crescimento do União Frederiquense desde a fundação, em 2010, trouxe reflexos financeiros. Nesse período, o clube construiu a Arena União, conquistou dois acessos, sofreu dois rebaixamentos e passou por parcerias que não tiveram o retorno esperado.
O dirigente também comemorou a mudança do calendário da Divisão de Acesso para o segundo semestre e acredita que a edição deste ano será uma das mais equilibradas dos últimos tempos.
“Por ter pego o final da Série D, temos uma expectativa de que vai ser um dos campeonatos mais competitivos. Pelo menos eu, que acompanho como dirigente há 16 anos, talvez seja um dos mais, se não o mais competitivo, em termos de qualidade técnica”, destacou.
Para Girardi, apesar da curta história, o União Frederiquense conseguiu criar identidade com a comunidade por nunca interromper suas atividades, fator que fortaleceu o vínculo entre clube e torcida, mesmo nos momentos mais difíceis.
“O União subiu duas vezes em 15 anos, mas o principal fator é 16 anos jogando sem parar, de forma ininterrupta. Isso cria camisa, cria identidade. Devido à crise financeira do fim de 2024, que agora já está muito melhor, nós vamos até o final do ano falar de forma mais amiúde, mais detalhada, sobre os avanços financeiros e estruturais do União Frederiquense”, completou o dirigente.
Elenco
Goleiros: Gabriel Oliveira (31 anos), Lúcio (36) e Renan (21)
Lateral-direito: Índio (24)
Lateral-esquerdo: Guilherme Avila (19)
Zagueiros: João Garcia (22), Tairone (37) e Gabriel Santiago (29)
Meio-campistas: Laion (27), Guilherme Escuro (32), Yalle (23), Vinicius Yuji (22), João Branco (22), Ryuta Takahashi (21), Uesley Gaúcho (25) e Guilherme Teixeira (28)
Atacantes: Luam Parede (30), Dionathã (28), Gabriel Rossetto (25), José Torres (29), Inácio (20), Joesley (22) e Francisco Vera (21)
