A irrigação tem se mostrado uma ferramenta essencial para o enfrentamento das estiagens, recorrentes no Rio Grande do Sul. Na Zona Sul do Estado, onde a agricultura é um dos pilares da economia, o Programa de Irrigação do governo estadual vem ganhando adesão. Até o momento, 26 projetos foram encaminhados por produtores da região, somando 457 hectares de área irrigada.
A iniciativa faz parte do Supera Estiagem, uma estratégia do Plano Rio Grande para aumentar a resiliência climática no Estado. O programa oferece subsídio de 20% sobre o valor total do projeto, com limite de R$100 mil por produtor. O objetivo é incentivar a instalação de sistemas de irrigação para minimizar os impactos das secas e garantir produtividade.
Irrigação na metade sul
Os municípios de Pelotas, Canguçu, Jaguarão, Arroio Grande, Aceguá, Arroio do Padre, Pedras Altas, São Lourenço do Sul e Candiota já aderiram ao programa, enviando projetos para a implantação de sistemas de irrigação. Ainda assim, a região está entre as áreas com menos participação no programa. Segundo o engenheiro agrônomo da Secretaria da Agricultura, Pecuária, Produção Sustentável e Irrigação (Seapi) e coordenador do programa, Paulo Lipp João, o investimento em irrigação pode dobrar a produtividade em algumas culturas, como o milho.
O coordenador destaca que a irrigação não é apenas uma solução contra a estiagem, mas uma ferramenta para garantir maior produtividade. “Em algumas lavouras, como o milho, a produção pode dobrar quando há irrigação”, afirma. Ele também coloca que as gerações futuras terão cada vez mais dificuldade em permanecer no campo sem essa garantia de produção.
Além das modalidades mais tradicionais, como pivôs e gotejamento, a irrigação por sulcos tem se mostrado uma alternativa eficiente para terras baixas, tradicionalmente usadas para o plantio de arroz. Essa técnica vem sendo adotada para culturas como soja e milho, com apoio da Embrapa e da Emater na região.
Oportunidade para produtores
O programa já recebeu 670 projetos em todo o estado, resultando em um investimento total de R$ 22 milhões em aportes pagos pelo governo e mais de R$ 170 milhões investidos pelos produtores.
“Não há nenhum outro programa no Brasil oferecendo uma subvenção tão alta e direta ao produtor para irrigação como este”, afirma Paulo Lipp João. Os interessados podem procurar a Emater para orientações e acessar o edital no site da Seapi.
