O Laranjal, um dos principais cartões-postais de Pelotas, completa 74 anos neste sábado (31) com uma programação especial e um marco importante: todos os pontos da orla estão próprios para banho. Mais do que uma data comemorativa, o aniversário simboliza um momento de reflexão sobre os desafios e as perspectivas para o futuro do bairro, especialmente no equilíbrio entre turismo, infraestrutura, lazer, preservação ambiental e qualidade de vida de quem vive na região.
A programação de aniversário reúne 11 atividades esportivas, culturais e de lazer ao longo do dia. Estão previstas feiras, apresentações musicais, atividades físicas e uma edição do Cinema na Praia. O longa-metragem O Liberdade será exibido gratuitamente a partir das 19h, em uma tela instalada no deck próximo ao trapiche, no Balneário Valverde. Os shows musicais iniciam às 16h, no mesmo local, enquanto as atividades esportivas acontecem ao longo do dia. Todas as atrações são gratuitas e abertas ao público.
De acordo com o secretário de Turismo, Danilo Rodrigues, a programação foi pensada dentro do contexto do Festival Doce Verão e tem como objetivo fomentar o desenvolvimento, valorizando o Laranjal como espaço de convivência e de múltiplas experiências. “A diversidade cultural, aliada às características do litoral sul, torna o Laranjal um espaço com identidade própria e grande potencial de valorização”, afirma.
O comércio local é apontado como peça-chave para a experiência de quem frequenta o bairro, tanto na alta quanto na baixa temporada. Para o secretário, são os empreendedores que garantem a estrutura para que moradores e visitantes possam aproveitar o Laranjal em sua plenitude. “O empreendedor tem um papel central, porque é quem atende as pessoas”, destaca.
Local de morada
Para além de um destino turístico, o Laranjal é local de moradia de milhares de pelotenses e possui um modo de vida próprio. A vice-presidente da Associação Comunitária do Laranjal (Asclar), Susana da Gama, destaca o estilo de vida calmo e o forte sentimento de pertencimento dos moradores. “Tratamos o bairro como se fosse o pátio da nossa casa”, afirma. Segundo ela, os visitantes são sempre recebidos em um ambiente de lazer. “Recebemos muito bem os turistas e as pessoas que vêm do Centro da cidade. Ainda falta muita coisa, mas o bairro é receptivo, alegre”, ressalta.
Para Susana, participar das comemorações é motivo de orgulho, mas também um momento de reflexão sobre o futuro da localidade. “O que esperamos transmitir é que as pessoas não fiquem quietas, porque só assim as coisas mudam. Pedimos que elas não percam as esperanças”, afirma. Ela explica que a relação da associação com o Poder Executivo sempre foi positiva, embora existam demandas históricas. “Sabemos que existem dificuldades, mas o bairro precisa de um olhar mais atento da administração”, pontua. Entre as principais reivindicações estão melhorias na mobilidade urbana, drenagem, saneamento e investimentos que fortaleçam o comércio local.
Futuro do Laranjal
Pensando no desenvolvimento do Laranjal, o secretário de Turismo afirma que há projetos de infraestrutura em execução, como a qualificação da iluminação pública e as requalificações do deck, do trapiche e do Eco Camping Municipal. Sobre novos projetos, o secretário adianta que o foco será a qualificação dos espaços públicos e a ampliação das opções de lazer. Também há um projeto voltado à ampliação da acessibilidade para os banhistas e nas áreas próximas às guaritas dos salva-vidas. As iniciativas se somam às programações culturais e artísticas já realizadas no bairro.
A ocupação do Laranjal ao longo de todo o ano é apontada como um dos principais desafios, relacionado à sazonalidade típica das áreas de praia. Ainda assim, Rodrigues avalia que eventos culturais, aliados ao envolvimento dos empreendedores e da comunidade, podem contribuir para manter o bairro ativo fora da alta temporada. A proposta, segundo ele, é integrar o Laranjal a uma estratégia mais ampla de turismo, que inclui também a zona rural, o Centro Histórico, as charqueadas e outros atrativos de Pelotas.
A relação com os moradores é considerada harmoniosa, apesar de demandas pontuais. “Entendemos que existem muitas demandas, o que nem sempre permite que todas sejam atendidas no tempo necessário. Mesmo assim, a Secretaria de Turismo procura colaborar no que for possível”, explica.
Entre celebração e desafios cotidianos, o Laranjal segue projetando seu futuro a partir do diálogo, buscando conciliar desenvolvimento e qualidade de vida, para que a orla continue sendo não apenas um destino turístico, mas um lugar de pertencimento ao longo de todo o ano.
