O São Luiz é uma das equipes do interior mais longevas no Campeonato Gaúcho. Em 2026, será a nona edição seguida em que o clube de Ijuí disputará a elite estadual, ficando atrás apenas da dupla Ca-Ju e do São José, excluindo Grêmio e Inter. Nesse período, chegou entre os quatro primeiros apenas em 2019.
Na última temporada, o Rubro terminou em sexto lugar na classificação geral, sendo vice-campeão da Taça Farroupilha ao perder a final para o Ypiranga. O desempenho rendeu vagas na Série D do Campeonato Brasileiro e na Copa do Brasil, garantindo um calendário extenso e importante financeiramente.
A necessidade de qualificar o plantel para três competições fez a direção do São Luiz optar por montar um elenco quase do zero. Apenas quatro jogadores permaneceram: os laterais-esquerdos Márcio Duarte e Higor, o volante Jean Henrique e o centroavante Da Silva. O técnico será Cristian Souza, que chegou ao clube durante a Série D e renovou contrato, mesmo com a eliminação ainda na fase de grupos.
“A gente teve que remontar praticamente todo o elenco, então sempre gera alguma expectativa. Pelo que a gente vem acompanhando nos treinamentos, junto com toda a comissão técnica, a gente, até o momento, está muito satisfeito com os jogadores que aqui estão. Procuramos um perfil diferente do que a gente tinha neste ano, já que tivemos algumas dificuldades, mas agora, para 2026, a gente espera poder surpreender e fazer um grande Campeonato Gaúcho”, disse Tiago Gaúcho, diretor de futebol do São Luiz, em entrevista à Rádio Pelotense 99.5 FM.
Assim como outros dirigentes que falaram na Pelotense, Tiago mantém o discurso de que o primeiro objetivo é a permanência na elite estadual, para depois pensar em garantir vaga em competição nacional em 2027.
Conhecidos da dupla Bra-Pel
O São Luiz é mais uma equipe do próximo Gauchão que conta no plantel com vários jogadores com passagem pela dupla Bra-Pel. Pelo lado do Pelotas, estão o zagueiro Jeder e o volante Lucas Hulk, que recentemente disputou a Copa Professor Ruy Carlos Ostermann pelo Lobo.
Já do lado xavante, o elenco do Rubro conta com o goleiro Gabriel Oliveira, destaque do Brasil desde 2024, além do lateral-esquerdo Higor, dos volantes Araújo e Denis Germano e dos atacantes DG, Da Silva e Thiago Santos.
Entre outros reforços de destaque estão o meio-campista Guilherme Escuro, que jogou pelo Joinville na última Série D, e o atacante Vidmar, que disputou a última Copinha pelo Aimoré.
De acordo com Tiago Gaúcho, o perfil de contratações do São Luiz foi alterado pela diminuição de datas do Campeonato Gaúcho, o que exige atletas que estiveram recentemente em atividade.
“Isso [mudança do formato do Gauchão] altera toda a programação, altera a logística, altera o perfil de atletas. Já que é um campeonato muito curto, tu tem que ter jogadores extremamente competitivos, que comprem a ideia, que sejam profissionais ao extremo. Não dá para trazer um jogador que esteja há muito tempo parado, visto que o período é curto. Então a gente procura analisar todos esses fatores, porque cada detalhe é importante no somatório final”, destaca.
Torneio de pré-temporada
Durante a pré-temporada, o São Luiz sediou um torneio amistoso ao lado de Avenida e Inter de Santa Maria. O Rubro venceu o Periquito por 2 a 0 e voltará a enfrentar o mesmo adversário na decisão da Copa L4, no dia 3 de janeiro, no estádio 19 de Outubro.
“Esses amistosos servem para dar minutagem, para que esses jogadores possam conseguir um ritmo de jogo, já pensando na estreia contra o Caxias. […] Foi uma forma da gente conseguir esses jogos amistosos em um teor de competição. Claro que o objetivo maior é dar ritmo aos atletas. O resultado não é a maior preocupação. Claro que todo mundo gosta de ganhar, até porque trabalhar em cima da vitória é mais tranquilo”, completou o dirigente do Rubro.
Gauchão
1ª rodada (10 ou 11 de janeiro)
São José x Inter-SM
Guarany x Monsoon
Internacional x Novo Hamburgo
Avenida x Grêmio
São Luiz x Caxias
Juventude x Ypiranga
