A equipe de foguetemodelismo da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) marcou presença na Latin America Space Challenge (LASC), a maior competição aeroespacial da América Latina. Representada por dez integrantes, a UFPel Rocket Team realizou o lançamento do foguete Netuno, na categoria Altitude 500 metros em relação ao solo, alcançando o céu de Iacanga, interior de São Paulo.
O lançamento estava inicialmente previsto para a manhã da última quinta-feira, mas atrasos de outras equipes e uma falha técnica adiaram o momento. Durante a primeira tentativa, houve um curto no sistema de ejeção do paraquedas, ocasionando sua liberação ainda na base de lançamento. A equipe acredita que o problema foi causado pelo deslocamento de um dos pinos de um componente da aviônica durante o transporte.
Na sexta-feira (7), por volta do meio-dia, a equipe iniciou a montagem do foguete Netuno sob o sol de 32°C. Após mais de uma hora de preparação, o foguete foi posicionado na base pelos membros Vitor Conzatti e Thales Rodrigues. Às 18h08min, o Netuno finalmente decolou, marcando a estreia da equipe na categoria 500 metros da LASC.
Apoio coletivo
Os integrantes Thierry Holz, Lívia Silveira, Thales Rodrigues, Henrique Kappaun, Vitor Conzatti, Isabelle Perin, Davi Machado, Eduarda Schneider e o professor Alejandro Martins só conseguiram participar do evento graças a uma campanha de financiamento coletivo. Por meio de uma Vakinha online, a equipe arrecadou R$ 7,5 mil com o apoio de empresas parceiras e da comunidade. O valor foi utilizado para cobrir despesas de transporte — caronas até Porto Alegre, passagens aéreas para São Paulo e aluguel de veículos até Bauru — e alimentação durante os dias da competição.
A participação foi considerada uma experiência transformadora, unindo estudantes de Engenharia, Jornalismo, Física e Química em um projeto interdisciplinar que estimula a inovação, o trabalho em equipe e o orgulho pelotense. Segundo a equipe, a expectativa agora é angariar novos apoios, aprimorar os projetos e buscar uma premiação na próxima edição da competição.
Sobre a Latin America Space Challenge (LASC)
A LASC é uma das maiores competições universitárias de foguetes e satélites do mundo, reunindo equipes de diversas universidades da América Latina para projetar, construir e lançar foguetes experimentais. O evento é inspirado na Spaceport America Cup, realizada nos Estados Unidos, e busca incentivar a formação de novos profissionais na área aeroespacial.
