Prédio histórico e cartão postal de Pelotas, o Grande Hotel foi inaugurado em 1928, mas a sua história começou bem antes. A ideia de construção do prédio foi atribuída ao então intendente Pedro Luis Osório (1920-1924), em 1922. Com esta finalidade, foi organizada a Cia. Incorporadora Grande Hotel.
Mas um importante passo para a concretização desse sonho foi dado em 1924, quando “foi lançado um concurso público para a escolha do projeto a ser edificado, concorrendo, pelo menos, três propostas: a do arquiteto Theófilo Borges de Barros, a da construtora Azevedo Moura & Gertum e a da Companhia Construtora de Santos“.
A proposta de Theófilo de Barros foi a vencedora. O projeto previa subsolo habitável para a construção de esquina, na praça Coronel Pedro Osório, “andar térreo ligeiramente mais elevado em relação ao passeio, andar nobre evidenciando a fachada, dois pavimentos-tipo e mansarda (que não chegou a ser construída)”. Entre outros detalhes, o prédio no estilo Art nouveau.
Preservação da história
Tombado pelo município em 1986, foi incluído no conjunto de tombamento em nível federal pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan). A prefeitura, inclusive, tornou-se proprietária do imóvel no início dos anos 2000.
Em julho de 2014 foi consolidada a doação do prédio com a transferência definitiva para a Universidade Federal de Pelotas (UFPel), que projetava abrigar ali o curso de Hotelaria. Neste mesmo ano, o projeto de reciclagem do bem foi contemplado pelo Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) Cidades Históricas.
Reforma federal
Em 2019 o governo Federal garantiu R$ 9 milhões necessários para a reforma do imóvel com respectiva restauração e a adequação para a implantação das dependências do hotel-escola e de áreas acadêmicas, que se iniciaram no mesmo ano.
Porém, durante a pandemia o processo de requalificação ficou prejudicado. Nos últimos anos também houve a necessidade de aditivos contratuais para a readequação do projeto inicial, associados à demora no repasse de verbas pelo Iphan. A obra, atualmente 60% finalizada, deveria ter terminado em 2021. Quando pronto, o hotel disponibilizará 25 quartos para hospedagem.
(Fonte: 100 Imagens da Arquitetura Pelotense. 1ª edição, de Rosa Maria Garcia Rolim Moura e Andrey Rosenthal Schlee e https://portal.ufpel.edu.br/)
